Windhoek: Ein Tag in Namibias Hauptstadt

Plötzlich wird die Fahrt auf dem Pad noch holpriger als zuvor und das Auto fängt leicht zu schlingern an. „Irgendwas stimmt nicht“, meint unser Guide Butz. „Ich muss mal die Reifen überprüfen.“ Wir fahren links ran und steigen kurz darauf alle aus. Ein Reifen ist platt, deswegen muss Butz das Auto aufbocken. Er hat immer zwei Ersatzräder dabei, auf den Schotterpisten ist eine Reifenpanne schnell passiert. Und tatsächlich, noch während er den einen Reifen wechselt, sieht er, dass auf der anderen Seite der innere Doppelreifen ebenfalls hinüber ist.

Der Reifenwechsel dauert also etwas länger. Daher nutzen wir die Zeit, uns ein wenig umzusehen. Wir befinden uns aktuell irgendwo im Nirgendwo. Nach unserem fantastischen Tag in der Namibwüste sind wir nun auf dem Weg in die Hauptstadt Windhoek. Die Landschaft ist noch immer relativ karg. Es hat lange nicht geregnet, verantwortlich für die schwere Dürre ist das Klimaphänomen El Niño.

„Weiter geht’s!“ ruft Butz und baut den Wagenheber ab. Alle packen mit an und verstauen das Material, damit wir schnell weiterkönnen. 160 Kilometer sind es noch bis Windhoek, wo wir am frühen Nachmittag ankommen.

Windhoek: Namibias kleine Hauptstadt

Windhoek ist Afrikaans für „windige Ecke“. Mit rund 400.000 Einwohnern ist Windhoek nicht nur die Hauptstadt, sondern mit weitem Abstand auch die größte Stadt Namibias. Hier befinden sich der wichtigste Flughafen des Landes und die meisten politischen Einrichtungen.

Außerdem ist Windhoek die zentrale Anlaufstelle für rund 20.000 Deutschnamibier, die im ganzen Land verteilt leben. Sie sind Nachfahren der deutschen Kolonialherren und haben heute noch Deutsch als Muttersprache. Windhoek ist ihr soziales Zentrum. Ein Karneval mit Prinzenball, Umzug und Büttenabend oder ein Oktoberfest mit Fassanstich und Maßkrugstemmen – deutsche Bräuche werden auch hier weitergeführt. Über all das berichtet die Allgemeine Zeitung, die einzige deutschsprachige Tageszeitung des Landes.

Sehenswertes hat die Stadt jedoch in eher überschaubarem Maß zu bieten. Wir spazieren eine knappe halbe Stunde durchs Zentrum, um uns einen Eindruck zu verschaffen. Kurz nach der Kolonialisierung Namibias erbauten die Deutschen hier die Alte Feste zur Kontrolle der umliegenden Völker. Diese Festung steht heute noch, wegen Baufälligkeit ist aber nur noch der Innenhof zugänglich.

Dort ist noch ein Teil eines Reiterdenkmals zu sehen. Ursprünglich wachte der bronzene Schutztruppler über den Vorplatz der Feste, wurde dann aber mehrmals umgezogen und abgebaut. Irgendwann konnte man sich nicht mehr einigen, wohin das Denkmal nun kommen soll. Seitdem steht der Reiter im Festungshof und harrt seines Schicksals.

Direkt nebenan wurde das Unabhängigkeits-Gedenkmuseum errichtet. Es informiert nicht nur über Namibias steinigen Weg zur Unabhängigkeit, sondern ist auch ziemlich hässlich.

Einige Schritte weiter stehen die hübsche kleine evangelische Christuskirche und gleich um die Ecke ein paar windige Straßenverkäufer, die uns Souvenirs andrehen wollen. Das war zwar vermutlich nicht die ursprüngliche Idee hinter dem Namen Windhoek, zutreffend ist er hier aber dennoch.

Abgerundet wird das Zentrum durch den Tintenpalast, Namibias Parlamentsgebäude. Eingebettet in einen schönen Garten werden hier zahlreiche Dokumente und Gesetze unterzeichnet, daher der Name.

Der Oshetu-Markt: Buntes Treiben in der Township

Unsere nächste Station führt uns wieder in eine Township. Katutura heißt sie, das ist Otjiherero für „der Ort, an dem wir nicht leben wollen“. Dennoch ist das Viertel Heimat für über 60.000 Menschen und beherbergt auch den Oshetu-Markt, in dem vor allem die Einheimischen einkaufen gehen. Hier gibt es alles. Essen, Trinken, Kleidung, Fernseher, Nagelstudios, Friseure, Näherinnen und noch vieles mehr.

Gleich zu Beginn erwartet uns eine besondere Spezialität: Geröstete Mopane-Raupe. Es bedarf Überwindung, hineinzubeißen. Schließlich tue ich es doch, hätte es mir aber auch sparen können. Besonders schmackhaft ist die Raupe nicht.

Wir schlendern weiter und kommen in die „Fleischabteilung“. Hier werden geschlachtete Kühe an Ort und Stelle zerlegt und eine Standreihe weiter kommen sie direkt auf den Grill. Wir probieren auch hier und zusammen mit dem bereitstehenden Gewürzpulver schmecken die Rinderstreifen richtig gut.

Grundsätzlich verwerten die Leute hier alles. Am nächsten Stand sehen wir Schuhe aus Antilopen- und Zebraleder, die Sohlen entstehen aus alten Autoreifen.

Außerdem sehen wir noch einer Näherin zu und erhalten einen Einblick in die traditionelle Bekleidung der Oshiwambo. Die Leute sind uns gegenüber sehr aufgeschlossen, ein schönes Erlebnis.

Einmal mehr beschleicht mich ein ungutes Gefühl, als wir Katutura verlassen und zurück in unser schönes Guest House mit Pool fahren. Die soziale Ungleichheit ist in Namibia noch lange nicht gelöst. Davon zeugen auch die Häuser der Mittel- und Oberschicht, die fast alle mit hohen Mauern, Stacheldraht und Stromzäunen ausgestattet sind.

Nächster Halt: Windhoek Hauptbahnhof

Am nächsten Morgen fahren wir noch zum alten Bahnhof von Windhoek. Die Deutschen erbauten ihn vor über 100 Jahren und er ist auch heute noch hübsch anzusehen.

Hier verkehren immer noch Züge. Der Fahrplan ist allerdings nicht mit einer in Europa üblichen Taktung zu vergleichen. Entsprechend sieht auch die Abfahrtstafel ein wenig anders aus.

Eisenbahnfreunde werden hier ebenfalls glücklich. Auf dem Bahnhofsvorplatz stehen zahlreiche alte Lokomotiven aus verschiedenen Perioden und im Bahnhofsgebäude gibt es ein kleines Museum zur Geschichte der TransNamib Railway.

Klein und verfressen: Termiten

Dann lassen wir die Stadt auch schon wieder hinter uns und setzen unsere Reise in Richtung Norden fort. Gute 50 Kilometer südlich von Windhoek haben wir den Südlichen Wendekreis passiert. Wir befinden uns nun also offiziell in den Tropen. Das macht sich insbesondere in der Vegetation bemerkbar. Immer dichter werden die Büsche und Sträucher hier in der Region Otjozondjupa. Auch die ersten Tropenbewohner entdecken wir schnell, ihre Behausungen sind kaum zu übersehen: Termiten. Ein Termitenhügel bietet teilweise mehreren Millionen Tieren Platz. Entsprechend muss hier in größeren Dimensionen gearbeitet werden. Was macht der Mensch in diesem Fall? Er baut ein Hochhaus. Genau so handhaben das auch die Termiten und errichten sich bis zu acht Meter hohe Türme.

Die kleinen Tierchen sind unglaublich gefräßig. Zu ihren Lieblingsspeisen gehört Holz aller Art. Es gibt aber auch Arten, die tief in ihrem Bau Pilze züchten. In beiden Fällen benutzen sie jedoch meist totes, herumliegendes Altholz. Wenn nicht als Nahrung, dann als eine Art Rindenmulch. Somit leisten Termiten einen wichtigen Beitrag zum Umweltkreislauf.

Am frühen Abend erreichen wir unsere Lodge. Von hier sind es nur noch wenige Kilometer bis zu unserem nächsten großen Highlight, dem Etosha-Nationalpark. Einen kleinen Vorgeschmack bekommen wir schon heute. Direkt neben der Straße gönnen sich zwei Giraffen in der untergehenden Sonne ein paar köstliche Baumwipfel.

Am Abend sitzen wir gemütlich ums Lagerfeuer in der Lodge und lauschen einer Band aus dem Ort, die afrikanische und internationale Hits zum Besten gibt.

Wieder geht ein toller Tag in Namibia zu Ende. Windhoek selbst eignet sich zwar bestenfalls für einen kurzen Zwischenstopp, die Landschaft außen herum ist jedoch einmal mehr faszinierend. Nun freuen wir uns schon sehr, morgen so richtig in Afrikas Tierwelt einzutauchen!

Reisetipps Windhoek

Unterkunft in Windhoek

Londiningi Guest House, 11 Winterberg Street, Eros, Windhoek
Londiningi Guest House auf booking.com *
Schönes Guest House im Stadtteil Eros, ca. 10 Autominuten vom Zentrum entfernt. Parkplätze direkt im Hof, gutes Frühstück, gratis WLAN. Die Unterkunft bietet auch sehr gutes Abendessen an.

Routeninfos

• Strecke: ca. 715 km
• Gesamtzeit: ca. 2 Tage
• Fahrzeit: ca. 8 Stunden

Transport vor Ort

Wie eigentlich überall in Namibia ist auch hier das Auto die einzige wirkliche Alternative.

Reiseinfos Namibia

Sprache
Englisch. Weitere Nationalsprachen (offizieller Status): Afrikaans, Deutsch, Khoekhoegowab, OshiKwanyama, Oshindonga, Otjiherero, RuKwangali und Silozi.

Zeitzone
MEZ+1, UTC+2, Sommerzeit von September bis April. Ausnahme: Region Zambezi, ganzjährig UTC+2. Somit teilweise Zeitunterschied zu Deutschland/Österreich/Schweiz.

Währung
Namibia Dollar (NAD), 1 NAD (~0,05 EUR) = 100 Cent. 1:1 an den Südafrikanischen Rand (ZAR) gekoppelt, der gleichwertiges Zahlungsmittel ist.

Roadtrip-Info
Linksverkehr, Straßen größtenteils Schotterpiste. Tempolimit auf Teerstraßen 120 km/h, auf Schotterstraßen 80 km/h. Innerorts 60 km/h. Statt rechts vor links gilt an der Kreuzung: Wer zuerst da war, darf zuerst weiterfahren. Vorsicht vor Tieren, die insbesondere in der Dämmerung oft unerwartet vor das Fahrzeug springen.

Strom/Adapter
220 V/50 Hz, dreipoliger Adapter Typ D/M * notwendig. Gängige Reisemehrfachadapter passen meistens nicht!

Trinkgeld Restaurant
Je nach Zufriedenheit 7-10 %, kann meist auch bei der Kreditkartenzahlung mit angegeben werden.

Trinkgeld Taxi
Im Taxi ist Trinkgeld nicht unbedingt üblich. Wer zufrieden ist, rundet ein bisschen auf.

Trinkgeld Unterkunft
Kofferträger ca. 5 NAD. Sonst gibt es in den meisten Hotels/Lodges/Guesthouses an der Rezeption eine Tip Box. Der dort eingeworfene Betrag (ca. 30-80 NAD pro Nacht, je nach Kategorie) wird an alle Angestellten verteilt.

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